Nie należy lekceważyć znaczenia substancji biologicznie czynnych w naszym życiu. Odgrywają bardzo ważną rolę w zapobieganiu poważnym chorobom przewlekłym, a także w utrzymaniu zdrowia, chociaż nie są uznawane za niezbędne składniki odżywcze.
ogólna charakterystyka
Substancje biologicznie czynne (BAS) to związki, które ze względu na swoje właściwości fizykochemiczne wykazują określoną aktywność i wpływają pozytywnie na określoną funkcję organizmu, niekiedy nie tylko ją stymulując lub zmieniając, ale też całkowicie ją zastępując.
Nie ma absolutnie obojętnych substancji. Wszystkie substancje w pewnym stopniu wpływają na funkcje organizmu, pomagając osiągnąć określony efekt.
Najwięcej związków biologicznie czynnych znajduje się w pokarmach roślinnych. Takie substancje nazywane są fitozwiązkami. Wpływają na procesy metaboliczne i przyczyniają się do neutralizacji obcych substancji w organizmie. Ponadto mogą wiązać wolne rodniki.
Zgodnie z ich naturą chemiczną, związki biologicznie czynne dzielą się na terpeny, fenole, tiole i lignany.
Terpeny
Terpeny to fitozwiązki, które działają jako przeciwutleniacze. Do tej grupy należą również karotenoidy. Do tej pory znanych jest ponad 600 karotenoidów, Zawartość tych substancji w pomidorach, marchwi, pietruszce, szpinaku, papryce, pomarańczach i grejpfrutach. Karotenoidy wychwytują i neutralizują wolne rodniki. Spożywanie pokarmów zawierających karotenoidy sprzyja przyspieszeniu utleniania i eliminacji obcych substancji z organizmu.
Fenole i polifenole
Wśród fenoli i ich związków najczęściej badane są flawonoidy. Dziś zidentyfikowano, zbadano i opisano około 5000 przedstawicieli flawonoidów.
Flawanony to specyficzna klasa flawonoidów występujących w owocach cytrusowych. Występują również w warzywach, ale tylko w niektórych rodzajach i w bardzo małych ilościach.
Flawanony obejmują hesperytynę, antocyjany i proantocyjanidyny. Substancje te znajdują się w jabłkach, czarnej i czerwonej porzeczce, czarnej herbacie, czerwonej formie, czekoladzie i wszelkiego rodzaju owocach cytrusowych. Wszystkie te substancje czynne zapobiegają rozwojowi chorób miażdżycowych, przyczyniają się do zapobiegania chorobom układu krążenia. Istnieje przypuszczenie, że związki aktywne z tych grup mają również działanie przeciwzapalne i przeciwwirusowe.
Tiole
Warzywa krzyżowe, takie jak brokuły i różne rodzaje kapusty, zawierają substancje biologicznie czynne zawierające siarkę. Obejmują one kilka podgrup - indole, ditiolotiony i izotiocyjaniany.
Udowodniono, że spożywanie tych substancji czynnych zmniejsza prawdopodobieństwo raka płuc, żołądka, okrężnicy i odbytnicy. Zjawisko to jest ściśle związane z działaniem związków tiolowych.
Substancje czynne związane z tiolami znajdują się w cebuli i czosnku.
Lignany
Inną podgrupą aktywnych fitozwiązków są lignany. Występują w nasionach lnu, otrębach pszennych, mące żytniej, kaszy gryczanej i owsianej, jęczmieniu.
Spożywanie żywności zawierającej lignany znacznie zmniejsza ryzyko rozwoju chorób sercowo-naczyniowych i onkologicznych.
