Ludzie są przyzwyczajeni do zainteresowania głębokością jezior i mórz, a z jakiegoś powodu wszystkich interesuje tylko długość rzek. Przełammy stereotyp, dowiedzmy się, która rzeka jest najgłębsza…
Najgłębsza rzeka to …
Kongo, ona jest Zairem, ona jest Lualaba. Maksymalna głębokość tej rzeki wynosi około 230 metrów, co jest półtora raza głębokością najgłębszej rzeki świata – Amazonki, której maksymalna głębokość wynosi tylko około 150 metrów.
Ogólnie rzecz biorąc, ta rzeka jest niezwykła pod wieloma względami. Na przykład ma potężny potencjał hydroenergetyczny, co wynika po pierwsze z jego obfitości, a po drugie z opadania kanału (obecność skarpy) prawie na całej jego długości. Wśród jego unikalnych cech jest fakt, że to jedyna na świecie rzeka dwukrotnie przekraczająca równik.
Długość rzeki Kongo wynosi 4700 kilometrów, płynie na terytorium dwóch stanów: głównie Republiki Konga, a częściowo wzdłuż granicy Republiki Konga z Angolą. Zair to spichlerz mieszkańców jego wybrzeży, będący najważniejszą arterią transportową i źródłem wody do nawadniania gruntów rolnych.
Gospodarcze znaczenie rzeki Kongo
Całkowita długość żeglownego odcinka rzeki, wszystkich jej odgałęzień i dopływów wynosi około 20 tysięcy kilometrów. Ta okoliczność, wraz z niezwykle głębokim kanałem, zamienia Zair w żeglowną rzekę, a ponadto w jedną z dwóch największych arterii transportowych w Afryce.
Dorzecze rzeki jest niezwykle nasycone elektrowniami wodnymi, ich łączna liczba przekracza 40, co pozwala słusznie nazywać Kongo centrum energetycznym Republiki Konga. Zasoby energetyczne tej rzeki szacowane są na 390 GW! Innymi słowy, niegdyś dzicz zamienia się w region przemysłowy.
Eksploracja rzeki Kongo
Obecny stan rzeczy jest szczególnie imponujący, jeśli przypomnimy sobie, jak rozwijała się sytuacja w tym regionie pod koniec XIX wieku. Nawet odważny David Livingston, pod wrażeniem plotek o plemionach straszliwych kanibali zamieszkujących ujście rzeki Zair, odmówił studiowania tego. Nie można było pokonać rzeki bystrzycy wodą, ścieżki na suchym lądzie, omijającej, zagrożonej straszliwą śmiercią, więc wyprawa Livingstone'a nie została zwieńczona sukcesem. W przeciwieństwie do ekspedycji Henry'ego Mortona Stanleya, który odważył się zbadać Kongo i przyniósł wiele cennych informacji do geografii.
Podsumowując: rzeka Kongo to jeden z cudów natury, nie tylko ze względu na swoją głębokość.
