Od czasów starożytnych genealogia, zwana też genealogią, była częścią wychowania elity rządzącej - faraonów, królów i innych rządzących osób. W średniowieczu zdarzało się, że rycerz, który nie mógł potwierdzić swojego szlacheckiego pochodzenia, nie został dopuszczony do turnieju. W dzisiejszych czasach sporządzenie drzewa genealogicznego swojej rodziny może być ekscytującą podróżą w tajemniczy świat przeszłości.
W dawnych czasach wszelkiego rodzaju kroniki stały się podstawą budowania rodowodu. Zanurzywszy się w stos kronik, z należytą starannością, można było dowieść szlachetności jego pochodzenia. Oczywiście taka przyjemność nie była dostępna dla zwykłych ludzi, którzy nie znali piśmienności i nie mieli dostępu do archiwów kronikarskich. Kompilacja genealogiczna od dawna jest udziałem elity.
Minęły wieki, zmieniło się kilka epok historycznych. W czasach sowieckich badania genealogiczne nie były popularne wśród ludzi i nie cieszyły się uznaniem władz. Niektórzy naukowcy, wśród których można nazwać R. A. Miedwiediew, na własne ryzyko i ryzyko, prowadzi badania genealogiczne, starając się nie reklamować swojej działalności. Oficjalna nauka historyczna interesowała się przede wszystkim pochodzeniem przedstawicieli nomenklatury partyjnej. Genealogii przypisano rolę pomocniczej dyscypliny historycznej, obok heraldyki i numizmatyki.
W tym samym czasie na kapitalistycznym Zachodzie rozkwitła genealogia. W powojennej Europie i Stanach Zjednoczonych wielu prywatnych badaczy i uczonych pracujących pod auspicjami ośrodków badawczych prześledziło rodowód współczesnej elity rządzącej. Wraz z początkiem zakrojonych na szeroką skalę przemian społecznych w Rosji dramatycznie wzrosło również zainteresowanie genealogią.
W ciągu ostatnich dwóch dekad rynek usług genealogicznych znacznie się rozwinął. Ustalenie pochodzenia stało się sprawą prestiżową wśród wielu celebrytów zainteresowanych podniesieniem swojego statusu społecznego. Dziś koszt jednego profesjonalnie sporządzonego rodowodu jest porównywalny z kosztem luksusowego samochodu.
Nie wszyscy obecni profesjonaliści zajmujący się budowaniem drzew genealogicznych swoich klientów są specjalistami od historii. Większość z nich opiera swoje badania na doświadczeniu i wieloletniej żmudnej pracy z danymi faktycznymi – opowiadaniami rewizyjnymi, obrazami konfesyjnymi, metrykami. Znaczną część informacji o genealogii można pozyskać z różnorodnych archiwów, do których dostęp mają nie tylko naukowcy, ale także zwykli obywatele. Jeśli zdecydujesz się samodzielnie przywrócić drzewo genealogiczne, w końcu możesz zanurzyć się w cudowny świat przeszłości, wcześniej ukryty przed wzrokiem ciekawskich.
