O popularności cegły w pracach budowlanych decydują jej wysokie właściwości użytkowe. Aby ten materiał mógł wytrzymać poważne obciążenia, ważne jest przestrzeganie właściwej technologii jego produkcji. Obecnie szeroko stosowane są dwie metody produkcji cegieł: wypalana i nie wypalana.
Produkcja cegieł: fakty z historii
Na przestrzeni wieków udoskonalano metody i technologie wytwarzania cegieł. Do pewnego czasu proces produkcji tego materiału budowlanego był niezwykle pracochłonny. Każda cegła została wykonana ręcznie, co zajęło dużo czasu i wysiłku.
Cegłę suszono najczęściej latem na dworze, a następnie zaczęto do tego celu wykorzystywać specjalne suszarnie, które zwykle wbudowywano w posadzkę pomieszczeń przemysłowych. Dopiero dwa wieki temu wynaleziono piec pierścieniowy do wypalania cegieł i prasę taśmową. Te innowacje znacznie ułatwiły pracę rzemieślnikom.
Dziś cegła jest produkowana w dużych wyspecjalizowanych przedsiębiorstwach przez cały rok. Branża budowlana rozpaczliwie potrzebuje tego praktycznego materiału, dlatego produkcja cegieł mierzona jest na całym świecie w setkach milionów sztuk rocznie.
Technologia wytwarzania cegieł
W metodzie wypalania produkcji cegieł stosuje się glinę wydobywaną w kamieniołomach. Na początek surowce są umieszczane w specjalnych dołach, starannie wyrównywane, a następnie napełniane wodą. Po kilku dniach takiego leżakowania glina trafia do cegielni, gdzie jest obrabiana maszynowo.
Najpierw z masy glinianej usuwane są kamienie, po czym surowiec trafia do podajnika. Podczas przetwarzania glina jest kruszona na małe kawałki i mielona. Teraz przygotowany materiał wchodzi do giętkich wałków, a stamtąd podawany jest do prasy taśmowej, która tnie glinę i formuje z niej gotowe produkty. Surowa cegła jest pakowana i umieszczana w suszarni, gdzie jest podgrzewana.
Suszenie, prowadzone metodą sztuczną, nie wymaga znacznych powierzchni produkcyjnych i nie jest w ogóle zależne od warunków atmosferycznych. Nad cegłami wystawionymi na działanie wysokich temperatur wieją prądy powietrza. W wilgotnym powietrzu produkty są podgrzewane i suszone równomiernie w całej swojej objętości. Po wysuszeniu cegła jest dodatkowo wypalana w piecu pierścieniowym w temperaturze 1000°C. Wysokiej jakości cegła wypalana ma matową powierzchnię, a gdy się w nią uderza, emituje wyraźne dzwonienie.
W przypadku technologii bez wypalania stosuje się prasowanie materiału, w którym oryginalne elementy sypkie są spawane pod działaniem zwiększonego ciśnienia w obecności wody i spoiw. Tak przetworzona cegła poddawana jest następnie naturalnemu starzeniu w magazynie przez tydzień, aż do osiągnięcia pełnej dojrzałości.
