W 1961 roku rozpoczęła się nowa era w rozwoju ludzkości. 12 kwietnia Jurij Gagarin wykonał pierwszy lot w kosmos w historii planety i zobaczył Ziemię z wysokości trzystu kilometrów. Lot radzieckiego kosmonauty nie trwał długo, ale na zawsze pozostał w pamięci wdzięcznych potomków.
Jak długo trwał lot Jurija Gagarina?
Jurij Gagarin spędził w locie godzinę i czterdzieści osiem minut. Ale ten krótki okres radykalnie zmienił wyobrażenie ludzkości o tym, co jest możliwe, a co niemożliwe. Odległa przestrzeń zbliżyła się, a gwiazdy zaczęły teraz świecić szczególnym, kuszącym blaskiem. Nie tylko mieszkańcy ZSRR, ale cały świat oklaskiwali pierwszą osobę, która wzniosła się tak wysoko nad powierzchnię planety.
W kwietniu 1961 r. Radzieccy naukowcy i projektanci wyznaczyli nowy cel swoim zagranicznym kolegom - podbić przestrzeń międzygwiezdną. Słynny francuski pisarz Louis Aragon w tamtych czasach wyraził nawet opinię, że teraz chronologia będzie musiała zacząć się od momentu podboju kosmosu.
W sto osiem minut prosty sowiecki facet Jurij Gagarin zamienił się w legendarnego człowieka.
Lot kosmiczny: przesuwanie granic tego, co możliwe
Naoczni świadkowie przypominają, że kilka miesięcy przed pierwszym lotem w kosmos, wybrani do testów piloci spotkali się z projektantem S. P. Korolow. Przyszli astronauci mieli okazję przyjrzeć się pierwszemu statkowi kosmicznemu, który był srebrzystą kulą o średnicy ponad dwóch metrów. Jurij Gagarin jako pierwszy wyraził chęć zbadania statku od środka.
W tym momencie Siergiej Korolew zauważył dociekliwego pilota, sugerującego, że będzie pierwszym kosmonautą.
Żaden z pilotów, inżynierów i projektantów nie tworzył złudzeń co do perspektyw pierwszego lotu w kosmos. Wszyscy rozumieli, że wejście do gwiazd może zakończyć się nie tylko triumfem. W przypadku niepowodzenia techniki, srebrzysta kula mogłaby równie dobrze zamienić się w lśniący sarkofag. Ale Gagarin był przekonany o doskonałości samolotu i wierzył, że technologia go nie zawiedzie.
Współczesnemu człowiekowi, dalekiemu od technologii kosmicznej, trudno jest zrozumieć, z jak wieloma problemami musieli się zmierzyć projektanci pierwszego aparatu, który miał unieść człowieka nad planetę. Jak zachowa się statek? Czy pilot będzie w stanie poradzić sobie z przeciążeniami i wytrzymać nieważkość? Czy ekstremalne warunki wpłyną na stan psychiczny astronauty?
Żaden z czołowych ekspertów nie potrafił odpowiedzieć na te i inne pytania. Dopiero praktyka mogła potwierdzić słuszność założeń naukowców. Udany lot Gagarina rozwiał obawy specjalistów, dla których historyczne sto osiem minut zamieniło się w niekończące się, męczące oczekiwanie.
Dlaczego lot odbył się 12 kwietnia? Celowo wybrano czas wystrzelenia radzieckiego statku kosmicznego. Sowieckie kierownictwo miało informację, że Amerykanie planowali pierwszy start aparatu z człowiekiem na pokładzie w ostatnich dniach kwietnia tego samego roku. W warunkach ostrej konkurencji między dwoma światowymi systemami postanowiono wyprzedzić kolegów zza oceanu. Nie można było dać im prymatu w eksploracji kosmosu.
