Bambus to bardzo duża podrodzina rodziny zbóż. W tej podrodzinie jest około 1200 gatunków. Najbardziej znanym przedstawicielem bambusa jest „bambus pospolity” lub Bambusa vulgaris. Roślina ta znana jest z niezwykle szybkiego wzrostu.
Bambusowe rekordy
Prawie wszystkie rośliny bambusa rosną do imponujących rozmiarów. Na przykład Dendrocalamus brandsisii w sprzyjających warunkach może dorastać do 38 m (jest to wysokość dwunastopiętrowego budynku), obwód łodygi takiej rośliny sięga 80 cm.
Rośliny tej podrodziny są bardzo ważnymi uprawami przemysłowymi w niektórych krajach świata. Ze względu na niezwykle wysokie tempo wzrostu bambus jest wykorzystywany jako tani i przystępny cenowo materiał budowlany. Rekordowe tempo wzrostu bambusa odnotowane w Japonii wynosi 120 cm dziennie. Japończycy twierdzą, że jeśli przyjrzeć się bliżej łodydze bambusa, widać proces wzrostu, co jest wątpliwe, ponieważ nawet przy podobnym tempie wzrostu roślina rozciąga się tylko 5 cm na godzinę.
Bambus pospolity jest powszechny na obu półkulach Ziemi, natomiast jego ojczyzna jest nieznana. Z kłącza bardzo szybko wyrastają liczne pędy (tempo wzrostu bambusa wynosi do 0,75 m dziennie), ich długość średnio sięga 15-18 m. Bambusa tulda, która jest szeroko rozpowszechniona w Indochinach, może urosnąć o 22 m w ciągu miesiąca. W górnej części łodygi mocno się rozgałęziają … Liście bambusa osiągają długość 18 cm.
Grupa wyrosła z jednego kłącza (lub cała populacja na danym obszarze) nie kwitnie przez kilkadziesiąt lat, po czym kwitnie bardzo obficie, a jednocześnie owocuje i zamiera. W niektórych przypadkach po owocnikowaniu obumierają tylko naziemne części rośliny, a kłącze pozostaje. Częstotliwość jego kwitnienia zależy od rodzaju bambusa. Niektóre rośliny kwitną raz na 10 lat, a inne raz na 100.
Jak używany jest bambus
Jeśli uprawiasz bambus jako roślinę ozdobną, pamiętaj, że bambus ma niezwykle rozwinięte kłącze, dzięki czemu jest w stanie pokryć duże powierzchnie. Można temu zapobiec, tworząc w glebie specjalne ogrodzenia, których kłącza nie są w stanie pokonać.
Bambus ze względu na swoją niesamowitą żywotność, wysokie tempo wzrostu i powszechność jest szeroko stosowany do wyrobu czapek, lekkich i trwałych mebli, wiklinowych zasłon i koszy. Na Jawie na przykład bambus służy do wyrobu naczyń do pieczenia - w wydrążonych fragmentach pni bambusa piecze się na węglach różne potrawy. W Europie i USA kijki narciarskie, uchwyty do parasoli, laski, wędki są wykonane z bambusa. Pod koniec XIX wieku do produkcji lekkich ram rowerowych używano bambusa. Obecnie z łodyg bambusa wykonuje się lekką i bardzo wytrzymałą tkaninę.
