Plemiona słowiańskie długo nie posługiwały się kalendarzem rzymskim. Poganie, których życie podlegało cyklowi słoneczno-księżycowemu, żyli od siewu do zbiorów, co znalazło odzwierciedlenie w słowiańskich nazwach miesięcy.
Kalendarz starosłowiański
Kalendarz starożytnych Słowian nie odpowiadał współczesnemu. Nikt jednak nie wie dokładnie, kim był. Według niektórych naukowców miesiąc, czyli księżyc, trwał 28 dni, rok składał się z 13 takich miesięcy. Inni badacze uważają, że 13 miesiąc był dodawany od czasu do czasu, ponieważ kalendarz pozostawał w tyle za faktycznymi zmianami sezonowymi. Jeszcze inni są przekonani, że kalendarz składał się z 12 miesięcy, ale różniły się one znacząco od współczesnych.
Oprócz Słowian zachodnich i południowych Litwini używali słowiańskich nazw miesięcy. Faktem jest, że w okresie jedności bałtosłowiańskiej kultura i języki ludów słowiańskich i bałtyckich stały się bliższe.
Przez długi czas początek roku uważano za wiosnę, później - początek jesieni, sezonu żniw. Po przyjęciu chrześcijaństwa przez Słowian kalendarz zaczął odpowiadać rzymskiemu kalendarzowi juliańskiemu. Słowiańskie nazwy miesięcy zaczęto stosować do miesięcy tego kalendarza, a miejscami zastępowano je rzymskimi. Jednak wśród zwykłych ludzi miesiące rzymskie nie zakorzeniły się od razu, ale w niektórych miejscach nie są używane do dziś, na przykład na Ukrainie, w Polsce, Czechach, Chorwacji, Słowenii, Macedonii i niektórych innych państwach słowiańskich.
Listopad wśród Słowian
Wśród starożytnych Słowian okres przypadający na listopad nazywano „opadaniem liści”, ponieważ w tym czasie liście zaczęły spadać z drzew. Po podziale plemion słowiańskich na południowe, zachodnie i wschodnie zmieniły się również nazwy miesięcy. Dla niektórych Słowian wschodnich okres listopadowy zaczęto nazywać „owiesem” ze względu na zbiory owsa w tym czasie, a wśród Słowian południowych – „zimnym” z powodu nadchodzących w listopadzie chłodów.
Stopniowo w różnych krajach słowiańskich ustalano ich nazwy na miesiące. Większość słowiańskich nazw na listopad pochodzi od starożytnego słowa „opadanie liści”. Tak nazywa się listopad po ukraińsku, białorusku, czesku i polsku. Wśród południowych Słowian - Chorwatów, Bułgarów i Macedończyków - zakorzeniło się słowo „studen”. Stopniowo w języku bułgarskim zaczęło oznaczać grudzień, a listopad zaczęto nazywać „piersi”. Następnie zarówno Bułgarzy, jak i Macedończycy przerzucili się na ogólnie przyjęte nazwy na miesiące, a „pierś” ustąpiła miejscu „noemvri”.
Spośród krajów o tradycyjnie prawosławnej kulturze słowiańskie nazwy miesięcy pozostały na Ukrainie i Białorusi. Spośród krajów, w których panował katolicyzm, nazwy z kalendarza słowiańskiego pozostały w Chorwacji, Czechach i Polsce.
Stopniowo znikało z języka staroruskie „owies” wraz z mało używanymi nazwami, takimi jak „zgniły” i „onoszący liście”. Teraz te nazwiska można znaleźć tylko w pracach językoznawców.