RCD to wyłącznik różnicowoprądowy, który po osiągnięciu lub przekroczeniu ustawionych wartości prądu różnicowego musi spowodować otwarcie obwodu elektrycznego. Główne zadania RCD to: ochrona ludzi przed porażeniem elektrycznym oraz zapobieganie pożarom spowodowanym upływami prądu przez uszkodzoną izolację przewodów.
Osoby znające zasady działania obwodów elektrycznych wiedzą, że wyłączniki wyzwalane prądami zwarciowymi i przeciążeniowymi nie reagują na tak „niewielki” wyciek. Dla osoby porażenie prądem z powodu tego wycieku przy napięciu zasilania 220 woltów może mieć poważne konsekwencje. Teoretycznie przez ciało ludzkie może przepływać prąd 220 mA. W literaturze dotyczącej BHP wartość 100 mA jest określana jako zdolna do spowodowania śmierci, dlatego nawet teoretycznie 220 mA jest bardzo poważnym niebezpieczeństwem, parametry niemal natychmiast otwierają obwód.
W Rosji wyłączniki RCD są używane głównie do instalacji w panelu elektrycznym na szynie DIN, wbudowane wyłączniki RCD nie są szeroko stosowane.
Zasada działania
Wyłącznik różnicowoprądowy to rdzeń ferromagnetyczny z 3 uzwojeniami. Prąd podawany odbiorcom przepływa przez pierwsze uzwojenie, prąd wsteczny przepływa przez drugie. W stanie normalnym wartość prądu wychodzącego powinna być równa wartości prądu wejściowego, pola magnetyczne indukowane przez te prądy kompensują się, a całkowity strumień jest równy zeru. Jeśli suma przepływających prądów przekroczy dopuszczalną wartość, strumień magnetyczny zaczyna działać na trzecie uzwojenie sterujące, tworząc w nim indukowaną siłę elektromotoryczną, która działa na przekaźnik obwodu otwierającego. Współczesne RCD oprócz rdzenia i uzwojeń zawierają inne elementy elektroniczne, ale opisana zasada działania jest podstawą działania urządzeń różnicowoprądowych.
Główne typy RCD
RCD są jednofazowe i trójfazowe, w zależności od napięcia zasilania - elektroniczne i niezależne od niego - elektromechaniczne. Ponadto wyłączniki różnicowoprądowe są podzielone na 5 typów w zależności od warunków pracy.
Od lat 80. w Stanach Zjednoczonych większość domowych wyłączników RCD jest wbudowanych w gniazda.
Typ głośnika. RCD reaguje na zmienny sinusoidalny prąd różnicowy, który może rosnąć powoli lub pojawiać się nagle.
Typ A. Wyłącznik różnicowoprądowy reaguje na zmienne i stałe pulsujące prądy różnicowe, które mogą również pojawiać się nagle lub powoli narastać.
Typ B. Urządzenie reaguje na prądy różnicowe przemienne, stałe i wyprostowane.
Typ S i G. RCD ma opóźnienie czasowe zadziałania.
